O Vasco da Gama volta a campo nesta quarta-feira, pela 34ª rodada do Brasileirão, contra o Athletico-PR, na Arena da Baixada. O estádio é o mesmo onde o clube carioca viveu uma das viradas mais emblemáticas dos últimos anos, nas quartas de final da Copa do Brasil de 2024.
Na ocasião, após vencer em São Januário por 2 a 1, o Vasco perdia por 2 a 0 em Curitiba e teve um jogador expulso ainda no primeiro tempo. A situação parecia perdida, mas Vegetti diminuiu nos minutos finais da etapa inicial. No segundo tempo, a defesa segurou o ímpeto do Athletico, e o 2 a 1 levou a decisão para os pênaltis, onde Léo Jardim brilhou e garantiu a classificação.
O então técnico Rafael Paiva destacou o sofrimento como combustível: "A gente tem sofrido bastante, mas isso nos eleva. Estamos sofrendo, mas conseguindo atingir os resultados." A partida foi vista internamente como o início da veia copeira do Vasco, que desde então chegou a uma final e uma semifinal de Copa do Brasil e a uma semifinal de Sul-Americana.
Agora, sob o comando do português Pedro Emanuel, o foco é o Brasileirão. O time ainda não se livrou do risco de rebaixamento e precisa de pontos. O técnico deve escalar força máxima, mesmo com a cabeça na Copa do Brasil, onde o Vasco precisa reverter um 1 a 0 negativo contra o Palmeiras.
O lateral Paulo Henrique resume o espírito do grupo: "Encaramos todos os jogos de maneira decisiva, como tem que ser, principalmente no Brasileiro, quando brigamos na parte inferior da tabela." A Arena da Baixada, palco de glórias recentes, pode ser o ponto de partida para uma nova arrancada.
